Rétrofiter : continuer d'utiliser ce qui a fait ses preuves et le valoriser avec des nouveautés
Les sous-traitants automobiles fournissent généralement des pièces à de grands constructeurs automobiles, ou bien réalisent des travaux à façon, comme Hermesmeyer & Greweling qui produit des outils et des moules. Pour ce qui est de l'achat de machines, Hermesmeyer & Greweling a en revanche inversé les rôles : en effet, ce spécialiste du fraisage et du tournage CN achète des machines d'occasion, issues du secteur automobile, et les rééquipe à ses propres fins, avec l'aide de HEIDENHAIN.
Daimler a exploité pendant 20 ans quatre fraiseuses à portique Droop+Rein. Après 20 ans de bons et loyaux services, ces machines auraient normalement dû être bonnes pour la casse. Mais l'entreprise Hermesmeyer & Greweling en a décidé autrement : ce sous-traitant automobile a en effet choisi de rapatrier ces machines fiables et robustes sur son site de Marienfeld, en Westphalie orientale (Allemagne), afin de les soumettre à un rétrofit complet.
La partie mécanique a été prise en charge par les techniciens de Hermesmeyer & Greweling eux-mêmes. Il s'agissait notamment de remplacer un entraînement par vis à billes par un entraînement à crémaillère sur l'axe X, puis d'intégrer une table de 6 m × 2,5 m, autrement dit deux fois plus grande que la précédente avec ses 3 m × 2,5 m. L'idée était alors de coupler ces deux tables et de s'en servir pour y monter des palettes, ou des étaux spéciaux, sur lesquels fixer facilement des pièces avec des dispositifs de serrage.
La partie électrique des machines a quant à elle été revue par la société M&S Maschinen- und Elektronikvertriebs GmbH, partenaire agréé de HEIDENHAIN pour les rétrofits. Adepte des commandes TNC, Hermesmeyer & Greweling a prévu d'intégrer une TNC 640 pour assurer l'ensemble des fonctions qui étaient jusqu'alors gérées par un ensemble de produits, parmi lesquels un automate S5 de Siemens pour la logique machine, la CN CC200 de Bosch, et un PC interconnecté. Il est également prévu que la TNC 640 de HEIDENHAIN pilote en plus, avec précision, une installation d'eau froide capable de réguler la température de la machine et de l'armoire électrique, tout en veillant à la stabilité de la température.
À l'heure actuelle, ce rétrofit est encore en cours, et c'est d'ailleurs l'une des premières fois qu'une TNC 640 est intégrée sur une machine d'aussi grande grande taille, et aussi complexe, dans le cadre d'un rétrofit. Nous allons continuer de suivre ce rétrofit de près afin de pouvoir vous en faire le récit dans un prochain reportage utilisateur.